Locomotive à vapeur avec tender séparé 01 118

T16011 – Locomotive à vapeur 01 118 Durant de nombreuses années et presque jusqu’à la fin de l’ère de la vapeur, la série 01 représenta les locomotives à vapeur allemandes pour trains rapides par excellence. Profane ou expert, nul ne pouvait résister à la fascination qu’exerçait cette combinaison de puissance, d’élégance et de vitesse. Dans le premier plan type de la Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft (DRG) fondée en 1920, les séries 01 et 02 comprenaient chacune une locomotive compound rapide, respectivement à deux et quatre cylindres par ailleurs tout-à-fait identiques. Après la clôture de tests comparatifs avec dix locomotives de pré-série de chaque type, la décision tomba en faveur de la machine à deux cylindres et c’est avec le numéro d’immatriculation 01 012 que la construction en série fut lancée à partir de 1927. Leur acquisition, qui s’acheva seulement en 1938, s’étalait donc sur plus de douze ans, ce qui, presque obligatoirement, entraîna diverses modifications du type. Une refonte complète de la construction précéda les lots de construction de la troisième série (01 102-190): Tandis que les 01 102 à 149 furent encore équipées d’une boîte à feu en cuivre, la boîte à feu en acier fut introduite à partir de la 01 150. Boîte à feu et corps cylindrique de la chaudière présentaient désormais un nombre supérieur d'ouvertures de nettoyage, la pompe d’alimentation des pistons fut remplacée. La construction du châssis fut renforcée ; le train de roulement et la suspension furent améliorés ainsi que, de façon extensive, le dispositif de freinage. Il fut ainsi même possible d’augmenter la vitesse autorisée de 120 à 130 km/h. Les modifications relatives à la construction de la dernière série de livraison (01 191-232) par contre, comprenaient pour l’essentiel uniquement l’échange des clapets à boisseau standard contre des clapets d’équilibrage de la pression type Karl Schulz. Après la seconde guerre mondiale, 65 machines en état de marche restèrent dans la zone soviétique à la future DR de la RDA. Entre 1962 et 1965, 35 de ces machines y furent transformées pour la nouvelle série 01.5. Mais pour les 01 ancienne version restantes, il y avait encore beaucoup à faire. Les dépôts de Berlin-gare de l’Est et de Dresden, tout particulièrement, devinrent à partir de 1967 leurs fiefs où pendant les dix années suivantes, en tête de lourds trains rapides internationaux sur la ligne Berlin-Dresden, elles purent encore montrer ce dont elles étaient capables. La 01 118 put elle aussi y faire ses preuves, à partir du milieu de l'année 1970 sous la désignation 01 2118-6 selon le schéma de numérotation EDV. La fin de l’horaire d’été 1977 le 24 septembre signifia également le passage des trains rapides entre Berlin et Dresden, remorqués jusque là par la 01, à la traction diesel. Pour la 01 2118 et la plupart de ses collègues, il n’y eut alors plus que des services de chauffe, mais mars 1980 marqua un super comeback: L’augmentation drastique du prix du pétrole importé d’URSS obligea la DR à économiser l’huile de chauffage et le carburant diesel. Ainsi, on affecta la 01 2118 avec d’autres collègues chauffées au charbon au dépôt de Saalfeld, où elles devaient jusqu’à fin février 1981 essentiellement remorquer des trains directs et omnibus vers Leipzig via Gera. La même année, la loco put être rachetée par l’association « Historische Eisenbahn Frankfurt » (Chemin de fer historique de Francfort ) et y fut exploitée en tant que machine-musée. Des voyages spéciaux la conduisirent également en France, au Luxembourg, aux Pays-Bas et en Suisse. Grâce aux révisions générales régulières et l’installation du dispositif d’arrêt automatique PZB 90 au printemps 2004, elle est la seule locomotive de son type, qui, depuis sa mise en service en 1934 a été maintenue sans interruption en état de marche.