Diesel-Triebwagenzug

Mit der Einführung des Trans-Europ-Express (TEE) zum Sommerfahrplan 1957 begann in Europa eine neue Ära des internationalen Eisenbahnfernverkehrs. Schnelle und moderne Zuggarnituren sollten die einzelnen Metropolen des Kontinents miteinander verbinden und die bisher üblichen Reisezeiten deutlich verkürzen. Die Bezeichnung TEE stand somit auch für Geschwindigkeit und Luxus innerhalb eines zumindest bahntechnisch grenzenlosen Europas. Der deutsche Vertreter dieser internationalen Garde der TEE-Züge war der VT 11.5. Aufbauend auf früheren Versuchen von Franz Kruckenberg entstand ab 1957 ein neuer Stern am Eisenbahnhimmel. Modernste technische Merkmale, stilistische Elemente und purer Luxus gingen hier eine einzigartige Verbindung auf höchstem Niveau ein. Jede Grundeinheit bestand aus zwei Triebköpfen, zwei Abteilwagen, einem Großraumwagen, einem Küchenwagen mit Speiseraum sowie einem Speisewagen mit Bar und Sitzraum. Je zwei 1100 PS starke 12-Zylinder-Motoren übernahmen den Vortrieb und sorgten mit einer aerodynamischen Form und dem konsequenten Leichtbau einer Aluminiumkarosserie für eine maximale Geschwindigkeit von 140 km/h - für die damalige Zeit ein mehr als beachtlicher Wert! Dennoch schoss man bei der Konstruktion des VT 11.5 weit über das Ziel hinaus, zum Neid und Ärger aller Mitstreiter und Konkurrenten im internationalen TEE-Geschäft. So war der VT 11.5 nicht nur der schnellste, sondern auch der zuverlässigste aller eingesetzten Züge, die geforderten Fahrleistungen konnten so gut wie nie voll genutzt werden. Mit der zunehmenden Elektrifizierung veränderten sich auch die Ansprüche an den TEE-Verkehr. Die Einsätze der einstigen Paradezüge wurden immer mehr zugunsten von modernen Wagenzügen mit Lokbespannung eingeschränkt. Zwar konnten die ehemaligen Paradezüge noch eine zeitlang andere Aufgaben im Intercity und Ferien-Sonderverkehr übernehmen, ihr Aus war aber eine besiegelte Sache.